Συχνά ενθουσιαζόμαστε με μια νέα ιδέα, αρχίζουμε να τρέχουμε το πρωί ή να μαθαίνουμε μια γλώσσα, αλλά μετά από μια εβδομάδα ο ενθουσιασμός χάνεται. Αυτό δεν συμβαίνει εξαιτίας της αδύναμης θέλησης, αλλά εξαιτίας της βιολογικής δομής της σκέψης μας. Νευρωνικές συνδέσεις δεν μπορούν να αναδιοργανωθούν άμεσα, και η προσπάθεια να αλλάξουν τα πάντα ταυτόχρονα γίνεται αντιληπτή από το σώμα ως άγχος. Η κατανόηση της φυσιολογίας αυτής της διαδικασίας σας βοηθάει να σταματήσετε να κατηγορείτε τον εαυτό σας και να προετοιμαστείτε για το μακροπρόθεσμο μέλλον.
Ο μηχανισμός της καταπάτησης του μονοπατιού
Φανταστείτε τον εγκέφαλό σας σαν ένα πυκνό, αδιαπέραστο δάσος. Οι παλιές σας συνήθειες είναι ευρείες λεωφόροι…όπου τα ηλεκτρικά ερεθίσματα ταξιδεύουν άμεσα και αβίαστα. Βουρτσίζετε τα δόντια σας ή πιάνετε το τηλέφωνό σας χωρίς καν να το σκεφτείτε. Η νέα ενέργεια είναι μια προσπάθεια να περάσετε μέσα από ένα πυκνό δάσος όπου δεν υπάρχει δρόμος.
Κάθε επανάληψη της ενέργειας ζυμώνει το γρασίδι. Στην αρχή είναι δύσκολο να περπατήσει κανείς, αλλά κάθε φορά ο δρόμος γίνεται πιο καθαρός. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται νευροπλαστικότητα. Ένα μονοπάτι πρέπει να περπατηθεί εκατοντάδες φορές για να γίνει ένας άνετος δρόμος. Αν τα παρατήσετε στα μισά του δρόμου, το “χορτάρι” θα ξανασηκωθεί και η πρόσβαση στη δεξιότητα θα γίνει κατάφυτη.
Λειτουργία εξοικονόμησης ενέργειας
Ο εγκέφαλός μας είναι ο κύριος καταναλωτής ενέργειας στο σώμα. Είναι εξελικτικά ρυθμισμένος να εξοικονόμηση πόρων. Οποιαδήποτε συνήθης ενέργεια εκτελείται αυτόματα με ελάχιστη θερμιδική δαπάνη. Η νέα συμπεριφορά, αντίθετα, απαιτεί ενεργό συμμετοχή του προμετωπιαίου φλοιού και τεράστιες ενεργειακές εισροές.
Όταν προσπαθείτε να εισαγάγετε μια συνήθεια απότομα, ο εγκέφαλος ενεργοποιεί έναν αμυντικό μηχανισμό. Τείνει να σας επαναφέρει σε παλιά, “φτηνά” πρότυπα συμπεριφοράς προκειμένου να εξοικονομήσει ενέργεια. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο βαθμιαία – δεν είναι απλώς μια συμβουλή, αλλά ένας τρόπος να ξεγελάσετε το σύστημα ασφαλείας του σώματός σας, εισάγοντας αλλαγές σε μικροδοσολογίες που δεν προκαλούν συναγερμό.
Διορθώνοντας τη Χημεία
Ο σχηματισμός συνήθειας είναι μια χημική αντίδραση. Ο βασικός ρόλος εδώ είναι ντοπαμίνη – ένας νευροδιαβιβαστής που είναι υπεύθυνος για τα κίνητρα και την προσδοκία ανταμοιβής. Οι παλιές κακές συνήθειες συχνά προσκολλώνται σε ισχυρά κύματα ντοπαμίνης (γλυκά, μέσα κοινωνικής δικτύωσης). Οι νέες ανταμείβοντας συμπεριφορές δεν προκαλούν αρχικά μια τόσο γρήγορη ορμονική απόκριση.
Χρειάζεται χρόνος για να επανασυνδεθεί ο εγκέφαλος σύστημα ανταμοιβής. Η σταδιακή επανάληψη διδάσκει το σώμα να απολαμβάνει τη διαδικασία ή το καθυστερημένο αποτέλεσμα. Αν βιαστείτε, η σύνδεση της ντοπαμίνης δεν θα προλάβει να δράσει και η δράση θα προκαλέσει μόνο απόρριψη και κόπωση.
Η σταθερότητα είναι πιο σημαντική από την ένταση
Ένα μεγάλο λάθος είναι να βασίζεστε στο κίνητρο, το οποίο είναι εγγενώς ασταθές. Η πραγματική αλλαγή συμβαίνει όταν η δράση τίθεται υπό έλεγχο των βασικών γαγγλίων – τις βαθιές δομές του εγκεφάλου που ελέγχουν τον αυτοματισμό. Αυτό συμβαίνει μόνο μέσω της τακτικής, μονότονης επανάληψης.
Η ταχύτητα με την οποία διαμορφώνεται μια νέα συνήθεια είναι ατομική και εξαρτάται από την πολυπλοκότητα της εργασίας. Μερικοί άνθρωποι χρειάζονται ένα μήνα, άλλοι χρειάζονται έξι μήνες. Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι οι βλάβες και οι αναποδιές αποτελούν φυσικό μέρος της αναδιάρθρωσης του νευρωνικού δικτύου και όχι ένδειξη αποτυχίας. Ένα βιώσιμο αποτέλεσμα απαιτεί πάντα ένα συσσωρευτικό αποτέλεσμα και μια υπομονετική στάση απέναντι στη φυσιολογία του ατόμου.
