Ο ανθρώπινος ψυχισμός λειτουργεί με έναν εκπληκτικό τρόπο: έχουμε την τάση να αγνοούμε ένα ήσυχο τρίξιμο στην ανάρτηση ενός αυτοκινήτου ή μια μικρή πάθηση για μήνες, αλλά κινητοποιούμε αμέσως όλους τους πόρους όταν η κατάσταση γίνεται κρίσιμη. Το φαινόμενο αυτό ονομάζεται παράδοξο της πρόληψης. Μας φαίνεται ότι η πρόληψη είναι βαρετή, δαπανηρή και χρονοβόρα, η οποία είναι πάντα σε έλλειψη. Ωστόσο, οι στεγνές στατιστικές και η εμπειρία της ζωής αποδεικνύουν το αντίθετο: η εξάλειψη των συνεπειών είναι πάντα πολλές φορές πιο δαπανηρή από την έγκαιρη φροντίδα.
Η ψευδαίσθηση της εξοικονόμησης χρόνου
Η κύρια παγίδα έγκειται στην αντίληψή μας για το επείγον. Η πρόληψη είναι δράση που είναι σημαντική αλλά δεν καίει. Η επίδραση του επείγοντος μας αναγκάζει να ανταποκρινόμαστε μόνο σε πράγματα που χρειάζονται άμεση προσοχή αυτή τη στιγμή. Αναβάλλουμε να πάμε στον οδοντίατρο επειδή το δόντι “δεν πονάει σχεδόν καθόλου” και καταλήγουμε να ξοδεύουμε Σαββατοκύριακα και σημαντικά ποσά για περίπλοκη θεραπεία με κανάλι αντί να αφιερώσουμε μισή ώρα σε έναν καθαρισμό ρουτίνας πριν από έξι μήνες.
Η μετάβαση από την αντιδραστική στην προληπτική σκέψη ξεκινά με τη συνειδητοποίηση μιας απλής αλήθειας:
-
Ο χρόνος δεν είναι καουτσούκκαι η δαπάνη μιας ώρας για έναν έλεγχο ρουτίνας είναι πιο αποδοτική από το να περάσετε μια εβδομάδα ανάρρωσης στο νοσοκομείο.
-
Οι μικροεπισκευές απαιτούν ελάχιστη επένδυσηΟ κύριος λόγος γι’ αυτό είναι η έλλειψη νέου κτιρίου, ενώ οι μεγάλες ανακαινίσεις καταστρέφουν τον προϋπολογισμό.
-
Τα νευρικά κύτταρα που ξοδεύονται κατά τη διάρκεια μιας κρίσης είναι πολύ πιο δύσκολο να ανακτηθούν απ’ ό,τι νομίζαμε.
Βιολογία εναντίον λογικής
Ο εγκέφαλός μας είναι εξελικτικά ακονισμένος για να λύνει άμεσα προβλήματα επιβίωσης. Ο αρχαίος άνθρωπος δεν χρειαζόταν να σκεφτεί τη συνταξιοδότηση ή την υγεία των αγγείων σε 40 χρόνια. Χρειαζόταν να ξεφύγει από ένα αρπακτικό εδώ και τώρα. Γι’ αυτό αναβαλλόμενη αποζημίωση λειτουργεί τόσο άσχημα για εμάς.
Όταν επιλέγετε ένα υγιεινό δείπνο αντί για γρήγορο φαγητό ή έναν περίπατο αντί για μια τηλεοπτική σειρά, δεν έχετε μια άμεση απελευθέρωση ντοπαμίνης. Η ανταμοιβή είναι πολύ μακριά χρονικά. Για να ξεγελάσετε αυτό το σύστημα, πρέπει να αλλάξετε την εστίαση της προσοχής σας:
-
Δείτε την πρόληψη όχι ως υποχρέωση αλλά ως επένδυση στην ελευθερία.
-
Συνειδητοποιήστε ότι ενέργεια και παραγωγικότητα σχετίζονται άμεσα με την ποιότητα των “καυσίμων” που δίνουμε στο σώμα.
-
Συνειδητοποιήστε ότι η απουσία πόνου δεν σημαίνει υγεία.
Η αρχή της χιονοστιβάδας
Κάθε πρόβλημα, είτε πρόκειται για έναν σωλήνα που έχει διαρροή, είτε για μια σύγκρουση σε μια σχέση, είτε για μια μεταβολική διαταραχή, έχει την τάση να συσσωρεύεται. Λειτουργεί με βάση την αρχή του ανατοκισμού, μόνο με αρνητικό τρόπο. Η αγνόηση μικρών σημάτων οδηγεί σε μια κατάρρευση του συστήματος που μοιάζει με χιονοστιβάδα.
Στη μηχανική, ονομάζεται προληπτική συντήρηση. Οι μηχανικοί γνωρίζουν ότι ένα εξάρτημα πρέπει να αντικατασταθεί πριν σπάσει, διαφορετικά θα παρασύρει μαζί του και τις γειτονικές μονάδες. Στη ζωή, η αρχή αυτή λειτουργεί με τον ίδιο ακριβώς τρόπο. Η τακτική ξεκούραση αποτρέπει την επαγγελματική εξουθένωση, η οποία χρειάζεται χρόνια για να θεραπευτεί. Η έγκαιρη συζήτηση αποτρέπει το διαζύγιο. Η παρακολούθηση βασικών εξετάσεων επιτρέπει την προσαρμογή του τρόπου ζωής χωρίς βαριά φαρμακευτική αγωγή.
Το κρυφό κόστος της ηρωικής διάσωσης
Έχουμε συνηθίσει να ηρωοποιούμε τους ανθρώπους που αντιμετωπίζουν περιστατικά ανωτέρας βίας, σβήνουν πυρκαγιές στη δουλειά τους και αντιμετωπίζουν δύσκολες συνθήκες ζωής. Όμως η πραγματική δεξιότητα της διαχείρισης της ζωής είναι να διασφαλίζεται ότι αυτές οι πυρκαγιές δεν εκδηλώνονται καθόλου.
Το να ζεις σε κατάσταση πρόληψης σημαίνει να ζεις μια βαρετή ζωή με την καλύτερη έννοια της λέξης. Είναι μια ζωή χωρίς λιτότητα, ξαφνικές νοσηλείες και οικονομικές τρύπες λόγω απρόβλεπτων εξόδων. Είναι μια κατάσταση όπου έχετε τον έλεγχοόχι την κατάσταση που σας ελέγχει.
Η αλλαγή παραδείγματος απαιτεί πειθαρχία, αλλά αποδίδει πολλές φορές. Είναι πολύ πιο ωραίο να προγραμματίσετε διακοπές με τα χρήματα που εξοικονομείτε παρά να τα ξοδέψετε σε επείγουσες επισκευές ενός αυτοκινήτου που έδειχνε σημάδια προβλήματος πριν από έξι μήνες. Ο δρόμος της μικρότερης αντίστασης είναι πάντα ο πιο δύσκολος και δαπανηρός μακροπρόθεσμα.
Η πρόληψη των προβλημάτων είναι η υψηλότερη μορφή φροντίδας του εαυτού σας και του μέλλοντός σας, διαθέσιμη σε όποιον είναι πρόθυμος να κοιτάξει ένα βήμα μπροστά.
