Τα σφουγγάρια κουζίνας είναι το πιο δημοφιλές αναλώσιμο προϊόν στο σπίτι, αλλά συχνά ρημάζουν πιο γρήγορα από ό,τι περιμένουμε. Φαίνεται ότι το αφρώδες καουτσούκ είναι σχεδιασμένο για συνεχή επαφή με το νερό και τα απορρυπαντικά, αλλά μετά από μια εβδομάδα το προϊόν μπορεί να αρχίσει να θρυμματίζεται, να μυρίζει άσχημα ή να χάνει το σχήμα του. Το πρόβλημα δεν έγκειται μόνο στην ποιότητα του υλικού, αλλά και στην συνθήκες λειτουργίαςτις οποίες πολλοί άνθρωποι ξεχνούν.
Ο κύριος εχθρός κάθε σφουγγαριού είναι η σταθερή υγρασία. Η πορώδης δομή του υλικού απορροφά τέλεια το νερό, αλλά αν το σφουγγάρι δεν στύβεται καλά μετά από κάθε χρήση, αρχίζει η ανάπτυξη βακτηρίων στο εσωτερικό του. Οι μικροοργανισμοί όχι μόνο δημιουργούν δυσάρεστη οσμήαλλά συμβάλλουν επίσης στην αλλοίωση της δομής του αφρού από το εσωτερικό. Το υγρό, θερμό περιβάλλον μετατρέπει το προϊόν καθαρισμού σε πηγή μόλυνσης.
Ο δεύτερος παράγοντας που μειώνει τη διάρκεια ζωής του προϊόντος είναι. η επαφή με επιθετικές χημικές ουσίες
. Τα απορρυπαντικά πιάτων είναι συνήθως ασφαλή για το αφρώδες ελαστικό, αλλά η χρήση χλωριούχου λευκαντικού ή υπερβολικά καυστικών πηκτωμάτων καθαρισμού μπορεί να διαβρώσει το υλικό. Οι χημικές αντιδράσεις καθιστούν τη δομή του σφουγγαριού εύθραυστη, με αποτέλεσμα να σκίζεται και να πέφτει σε μικρά κομμάτια απευθείας στον νεροχύτη.Η μηχανική βλάβη προκαλείται συχνά από ακατάλληλη χρήση. Το πλύσιμο αιχμηρών μαχαιριών, ταψιών ή καμένων ταψιών ψησίματος με τη μαλακή πλευρά του σφουγγαριού θα προκαλέσει βαθιά κοψίματα και σχισίματα. Είναι προτιμότερο να χρησιμοποιείτε ειδικές βούρτσες ή μεταλλικές ξύστρες για τέτοιες εργασίες, διατηρώντας την ακεραιότητα του μαλακού αφρού για πιάτα και φλιτζάνια. Ακόμη και μικροσκοπικές κοπές μετατρέπονται γρήγορα σε μεγάλες τρύπες όταν το σφουγγάρι συμπιέζεται.
Δεν πρέπει να ξεχνάτε λίπος και υπολείμματα τροφίμων. Εάν το σφουγγάρι δεν πλυθεί σωστά, το λίπος στερεοποιείται στους πόρους, τους κολλάει μεταξύ τους και καθιστά το υλικό σκληρό και κολλώδες. Τα οργανικά υπολείμματα αρχίζουν να σαπίζουν, επιταχύνοντας τη φθορά του προϊόντος. Με την πάροδο του χρόνου, το σφουγγάρι παύει να χτυπάει αφρό και απλώς πασαλείφει τη βρωμιά στην επιφάνεια, καθιστώντας το άχρηστο.
Οι ειδικοί συνιστούν να αλλάζετε τα σφουγγάρια κουζίνας τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα, ακόμη και αν εξωτερικά φαίνονται ολόκληρα. Αυτός ο κανόνας υπαγορεύεται κυρίως από πρότυπα υγιεινήςκαθώς είναι πρακτικά αδύνατο να απολυμανθούν πορώδη υλικά στο σπίτι. Η έγκαιρη αντικατάσταση του εξαρτήματος εγγυάται την καθαριότητα των πιάτων και την ασφάλεια της υγείας.
